Paradoja del valor: ¿por qué los diamantes cuestan más que el agua?

Si partimos del hecho de que el valor de cualquier cosa se establece en función de su utilidad, de manera que a mayor utilidad mayor valor y viceversa, parece contradictorio que el agua, que es vital para la supervivencia del ser humano, valga menos que los diamantes. Esta contradicción es lo que se conoce dentro de la economía clásica como paradoja del valor. Adam Smith reconoce en La riqueza de las naciones que aunque el agua es el bien más útil no puede intercambiarse por nada; en cambio, un diamante, a pesar de tener escasa utilidad, se puede intercambiar por una gran cantidad de bienes.

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Susana Prieto Veguillas